V.l.n.r.: Anky van Grunsven, Pieter van den Hoogenband en Leontien van Moorsel.

Commissaris van de koningin Hanja Maij-Weggen verraste de Olympisch kampioenen in het provinciehuis in ’s-Hertogenbosch aan het eind van haar laatste nieuwjaarstoespraak. Ze had zich afgevraagd waarom ereburgers altijd oudere heren en dames moeten zijn. Ook de prestaties van de drie Brabantse topsporters zijn onvergelijkbaar, legde ze uit.

Van Moorsel, Van Grunsven en Van den Hoogenband wonnen samen negen gouden Olympische medailles. Volgens Maij-Weggen hebben ze ook buiten de sport hun sporen verdiend.